池隐没有问“你如何得知”，她只是看着那枚朱砂画成的玉佩，在暖光里像一粒火种。
“楼主收藏甚丰。”她转开话题，“最珍爱哪件？”
程云裳搁下笔，从书架深处捧出一只紫檀木匣。开启时，里面是一支在在花萼处断成两节的白玉梅簪，断面已摩挲得温润。
“这最珍贵。”她说。
“怎是断的？”池隐端详起玉簪。
“一位故人。”程云裳合上木匣，指尖在匣面停留片刻，“她殒命后，只找得这簪子。”
池隐看着那只木匣。她忽然想起母亲说过的话：“玉碎可续，人命不能。所以该碎时就要碎，碎得值得。”
窗外传来更鼓声，申时了。
“我该回了。”池隐起身。
程云裳送她下楼。至门口时，暮色已染檐角。池隐正要登车，忽闻程云裳在身后轻声说：“池小姐，多保重。”
池隐回头，见程云裳立在门内阴影中，身影单薄得像一纸剪影。
“楼主也是。”
她福身一礼，转身踏入暮色。雪又下了起来，细盐似的，落在她鸦青色的斗篷上。走出十步，她回头——醉月轩二楼窗内亮着灯，窗纸上映出程云裳抚琴的剪影。琴声未起，人只是静静坐着，像在等待什么，又像在守护什么。
马车驶回池府时，天已全黑，池隐刚下马车，便见父亲池清述站在廊下，似在等她。
“父亲。”
池清述鬓角已染霜色，但身板挺直如松。他微微颔首：“今日去醉月轩了？”
“是。”池隐并不隐瞒，“与程楼主论琴。”
池清述沉默片刻，道：“闻言程云裳此人……背景复杂。你与她往来，需有分寸。”
“女儿明白。”池隐顿了顿，“父亲在此等女儿，可是有事？”
池清述转身往书房走，池隐跟上。书房内烛光曳曳，案上摊着一本册子，池清述示意她坐下，斟了杯热茶推过去。
“再过些时日就是你的及笄礼。”池清述语气平静，“宾客名单已拟好，你可过目。”
池隐接过册子。池家是苏州望族，及笄礼自然隆重，名单上多是世交故旧。她的目光扫过一个个名字，忽然停住——
赋止。
两个字墨迹犹新，显然是后添上去的。
“赋家……也会来人？”池隐听见自己的声音有些飘。
“自然。”池清述眼中掠过笑意，“赋家与我们三代世交，你及笄这等大事，他们岂会不到？赋老爷信中说，届时他亲携赋上、赋止前来。”
赋止。
池隐指尖轻抚那两个字，心跳忽然快了几拍。她想起前日姨母沈氏与她说的话：“转眼你就要及笄了，时间过得真快。记得你小时候，常和赋家那丫头玩在一起……”
这个认知让池隐心中涌起复杂情绪——是释然，是怅惘，还是别的什么？她分不清。
她只记得很多年前，在金陵老宅，她们都还是总角孩童时的事。
赋家与池家比邻而居，两家孩子常在一处玩耍。赋止是赋家次女，长池隐两岁。她上面有个哥哥赋上，大她四岁，是个天不怕地不怕的皮猴子。池隐这边呢，有两个嫡亲哥哥池际、池陟，还有一个堂姐池霜。
七岁那年的上巳节，那日天气晴好，两家人相约去城外踏青。孩子们早早钻进马车，叽叽喳喳像一窝雀儿。赋上那时已十一岁，自觉是个小大人，一路上板着脸教训弟妹：“待会儿不许乱跑，不许踩庄稼，不许——”
“知道啦知道啦！”池澈做鬼脸，“上哥哥比娘亲还啰嗦！”
一车人都笑起来。赋止坐在池隐旁边，偷偷从袖里摸出个小油纸包，递给她：“给。”
池隐打开，是桂花糖。
“我自己做的。”赋止耳朵有点红，“你尝尝甜不甜。”
池隐拈一块放进嘴里，甜香化开，她眼睛弯成月牙：“甜！”
赋止笑起来，眉眼清亮亮的。她那时已有些少女模样，却将头发一把束起，垂下两柳绸带，像个小男孩，笑起来时颊边有浅浅的梨涡。
到了郊外，大人们在亭中品茶闲谈，孩子们撒欢跑开。池隐那时身量小，跟着哥哥们跑了一会儿就喘不过气，落在后头。赋止回头看见，便也慢下脚步等她。
“我们去溪边吧？”赋止牵起她的手，“那儿有蝴蝶，还有好多小花。”
两个女孩手牵手沿小径走到溪边，果然见彩蝶翩翩，溪畔开满了不知名的野花，蓝的紫的黄的，像撒了一地碎锦。池隐追着一只玉带凤蝶跑，脚下青苔一滑，险些摔倒。赋止眼疾手快拉住她，自己却踉跄一步，袖口被溪边荆棘划破一道口子。
“哎呀，你的衣服……”池隐愧疚。
“没事。”赋止浑不在意，反而从怀里掏出一只草编的蚱蜢，“这个送你，我昨晚编的。”
蚱蜢编得精巧，须脚分明，池隐捧在手里，喜欢得不得了。两人坐在溪边石上，脱了鞋袜，把脚浸在清凉的溪水里，小鱼来啄脚趾，痒得她们咯咯直笑。
“阿隐。”赋止忽然说，“等你长大了，想做什么？
池隐歪头想了想：“我想像爹爹一样，读很多书，写很多字。还想学琴，学画，把世上好看的东西都记下来。”
赋止认真听着，然后说：“那我以后给你找天下最好的琴，最好的画。”
“真的？”
“真的。”赋止重重点头，从颈间解下一块青白玉佩，放在池隐手心，“这个给你，是我周岁时祖母给的。以后你拿着它，我就知道是你。”
玉佩雕成双鱼相向，鱼眼处一点天然朱砂，触手温润。
池隐小心翼翼收好，也从自己腰间解下一块双鱼佩，只是她这块的鱼尾处多一道天然水纹。
“这个给你。”池隐红着脸，“是我母亲给的。”
赋止接过，眼睛亮晶晶的。她帮池隐把玉佩系好，手指灵巧地打了个平安结。
那时春风拂面，溪水潺潺，两个女孩的脚丫在水里晃啊晃，晃碎了满溪阳光。远处传来池澈喊她们回去的声音，赋止却拉住池隐的手：“再待一会儿。”