陆子谦摇头：“飞花令太寻常，今日既以‘秋’为题，不如改作‘秋’字令——每人说一句带‘秋’字的诗词，接不上来的罚酒。”
众人都说好。仍从陈学士起。老先生笑道：“那老夫先来——‘秋风萧瑟天气凉’。”
下首周清婉接：“万里悲秋常作客。”
李延：“秋色连波，波上寒烟翠。”
池霜眼珠一转：“我道天凉好个秋！”
这是稼轩词，倒也应景。众人都笑。赋上接：“秋月春风等闲度。”
赋止沉吟：“塞下秋来风景异。”
池隐轻声：“银烛秋光冷画屏。”
崔珩心头又是一动——这是杜牧《秋夕》，他记得全诗是“银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤。天阶夜色凉如水，卧看牵牛织女星”。这诗本是写宫怨，可此刻听来，却别有一种清寂的况味。
轮到他自己了，他想了想，道：“秋雨梧桐叶落时。”
陆子谦接：“湖光秋月两相和。”
杭宁最后：“自古逢秋悲寂寥。”
一轮下来，竟无人接不上。陈学士笑道：“都是熟读诗书的，难不住你们。不如加个规矩——不许说前人成句，要自己现编。”
这下可难了。重新轮起，陈学士先来：“秋山如妆水如眸。”
周清婉想了片刻：“秋云不雨常阴阴。”
李延挠头：“秋……秋蟹肥时酒一瓯！”
众人哄堂大笑。池霜拍手：“这个好，应景！”
赋上接得痛快：“秋高马肥正射雕。”
赋止沉吟：“秋声一夜满江楼。”
池隐轻声：“秋心拆作两处愁。”
崔珩听了这句，心中又是一颤。正想着自己该接什么，却听园门口又传来声响——这次是个小厮气喘吁吁跑进来：“二、二公子，老爷回来了，说要见您。”
崔珩一怔。今日父亲休沐，原说好要去西山访友的，怎么这么早就回来了？他起身道：“诸位稍坐，我去去就来。”
出了水榭，一路往正院去。崔尚书果然在书房里，见他来了，放下手中的书卷：“今日请了哪些客人？”
崔珩一一说了。崔尚书点头：“陈学士也来了？他学问好，你们多请教。”顿了顿，又道，“池家姑娘也来了？”
崔珩心头一跳：“是。”
崔尚书看了他一眼，缓缓道：“池家是清流门第，池清述为人刚正。只是……”他话锋一转，“如今朝中局势复杂，你与他们来往，要懂得分寸。”
“儿子明白。”
“明白就好。”崔尚书摆摆手，“去吧，别怠慢了客人。”
崔珩退出书房，心下却有些沉。父亲这话，似有深意。他摇摇头，将这些思绪压下，快步往回走。
回到水榭时，里头正热闹着。池霜不知说了什么笑话，逗得众人前仰后合。赋上与李延还在拼酒，两人面前都摆了好几个空壶。赋止和池隐坐在窗边低声说话，不知在聊什么，嘴角都带着笑。
杭宁见他回来，笑道：“正说你呢——崔二郎，你这主人当得可不称职，半路溜号。”
崔珩拱手赔笑：“该罚该罚。”自斟了一杯饮尽。
陆子谦道：“酒也喝了，诗也作了，蟹也吃了——下头做什么？”
池霜眼珠一转：“听说园子西边有片枫林，这时候正红着。不如咱们移步过去，赏枫去？”
众人都说好。于是收拾了笔墨，三三两两往园西去。
果然有片枫林，不大，但红叶如火，映着秋阳，灿烂得灼眼。林中有条曲径，铺着青石板，石板缝里落满了红叶，踩上去沙沙响。
池隐和赋止走在最后。赋止轻声道：“方才那首《秋日书怀》，末句我总觉得有些直白，想改改。”
池隐道：“姐姐想怎么改？”
“‘数行雁字过衡阳’……不如改成‘数声征雁过潇湘’？”
池隐细细品了品：“‘征雁’比‘雁字’更见孤旅之意，‘潇湘’也比‘衡阳’更渺远。改得好。”
赋止笑道：“我也是瞎琢磨。”顿了顿，又道，“崔公子那首《秋日访菊》，其实不错。尤其是末句，‘人间无处避霜华’，有杜牧‘尘世难逢开口笑’的况味。”
池隐轻轻“嗯”了一声，没有接话。
赋止看她一眼，也不再说。
前面池霜和周清婉已经跑到林子深处去了，笑声远远传来。李延和赋上还在争论什么，声音时高时低。陈学士和陆子谦并肩走着，似乎在聊琴谱。杭宁摇着扇子，东看看西瞧瞧，像个游春的闲人。
崔珩走在中间，不时回头看看。见池隐和赋止落在后面，便放慢了脚步，等她们赶上。
赋止瞧见了，抿唇一笑，故意快走几步，追上周清婉去了。留下池隐和崔珩并肩走着。
两人一时都没说话。只闻脚步声沙沙，和远处隐约的笑语。
还是崔珩先开口：“池姑娘今日的诗……很好。”
池隐轻声道：“崔公子的也好。”
“我那首……”崔珩顿了顿，“末句其实是……其实是有感而发。”
池隐抬眼看他。
崔珩鼓足勇气：“人生在世，难免风霜。但若能得一知己，共对秋光，便也不觉得寒冷了。”
这话说得含蓄，却已近乎表白。池隐颊上飞红，垂下眼去：“崔公子说笑了。”
“不是说笑。”崔珩声音低了下去，“我是真心的。”
池隐不答，只加快了脚步。崔珩忙跟上，却也不敢再说。
前头忽然传来池霜的惊呼：“哎呀！这儿有口井！”
众人围过去看，果然林中有口古井，井口覆着青石板，石板上生着厚厚的青苔。井边有棵老槐树，叶子已落了大半，枝干虬曲。
池霜好奇，想去掀那石板。赋上忙拦住：“小心，这井怕有年头了，别掉下去。”
陈学士笑道：“这井我倒是知道——说是前朝就有的，叫‘听秋井’。传说立秋那日，伏在井边能听见秋声。”
“真的？”池霜来了兴致，“那咱们听听？”
杭宁摇头：“今日都霜降了，还听什么秋声？”
“听听又何妨？”池霜说着，真俯身将耳朵贴在石板上。众人屏息等着，她却忽然“啊”了一声，跳了起来。