程云裳跌坐在地，背靠冰冷石壁，长舒一口气。那口气吐出来，整个人像被抽空，眼前金星乱冒。她从怀中取出金创药，撕开腿上染血的布料，伤口皮肉翻卷，深可见骨。药粉撒下时剧痛钻心，像烧红的烙铁烫在肉上。
她咬紧牙关，一声不吭。
额上渗出细密冷汗，顺着眉骨滑下，滴在衣襟上。她死死咬住下唇，尝到血腥味，手上包扎的动作却不停，一圈一圈，缠得紧紧的。
包扎完毕，她倚壁喘息，脑中思绪纷乱如麻。
方才那人……是赋止？
赋启的女儿，赋家嫡女，她为何会追查火铳至此？难道赋家也察觉了什么？还是她自己在查什么？
这和她计划的不一样。
不能让她卷得更深。今夜之后，必须想办法提醒她远离此事，越远越好。
正思忖间，洞外忽然又传来脚步声。
这次的步法更轻，更稳，落地几乎无声，带着一种程云裳熟悉的节奏——是东厂暗卫特有的步伐，每一步都踏在呼吸的间隙，如鬼魅潜行。
她脸色骤变，迅速闪身隐入暗处石缝，屏息凝神。
一道纤细黑影悄然潜入窑洞。
来人全身裹在夜行衣中，面罩遮脸，只露出一双寒星似的眼。腰佩弯月匕首，靴底软韧，行走间如猫踏雪，无声无息。她在洞口略一顿足，目光如电扫过洞中情形——
地上尸首、空木箱、打斗痕迹、尚未干涸的血泊。
那些剑痕刀迹交错纵横，显是经过一场恶战，且交手双方武功皆不俗。她蹲身细察，指尖蘸起一点尚未凝固的血渍，放在鼻尖轻嗅。
血中混着极淡的檀木香。
她似乎在哪儿闻过。
嵇青皱了皱眉，将这个念头压下。她站起身，目光在洞中继续搜索。
忽然，她瞥见暗处石缝中，有一点微光闪烁。
她缓步上前，拨开碎石，捡起那物——
是半截白玉簪。
雕着残梅，玉质温润，断口陈旧。
她仔细端详。玉质上乘，雕工精绝，梅花瓣瓣分明。这不是寻常之物——寻常人家用不起，寻常工匠雕不出。
谁会用女子发簪？那蒙面人是女子？还是这簪子是信物？
她又想起方才血中那缕若有若无的檀香。
指尖摩挲着断簪，玉质微凉，却让她心头生出一丝异样的悸动。她说不清那是什么，只觉得这簪子看着眼熟，好像在哪儿见过——
不，不是见过。是一种说不清的、奇怪的熟悉感。
洞外传来夜鸟惊飞之声，扑棱棱翅膀拍打夜空。
嵇青倏然回神，将断簪收入怀中贴身处，身形一闪便掠出窑洞，如轻烟没入山林，几个起落消失不见。
她走后约莫半炷香时间，程云裳才从暗处现身。
她望着嵇青消失的方向，眼神复杂难明——方才若慢一步，便是面对面相撞。以嵇青的眼力，必能认出她，那时会是什么局面？她不敢想，也不能想。
低头看自己的伤，血已浸透新包扎的白布，必须尽快离开此处疗伤。
程云裳深吸一口气，闪身出了窑洞。足尖点地，几个起落便消失在山林深处，身形如鬼魅，不留半点痕迹。
她走后约莫一炷香时间，又一队人马赶到窑洞。
这次是东厂的番子。
黑衣劲装，腰佩制式弯刀，训练有素，行动无声。为首者是个面色阴鸷的青年人，检视洞中情形后脸色阴沉如铁。
“搜！”他一挥手，“一寸土都别放过！任何线索都要带回！”
番子们应声散开，火把将窑洞照得亮如白昼。他们在角落发现几滴未清理干净的血迹，用白布小心蘸取收起；在石缝中找到半片被勾破的布料——墨色，质地精良；还在一具锦衣卫尸首手中，抠出一枚扣子，赤铜所制，雕着精细的云纹。
“带走。”青年人将证物逐一收入囊中，“清理干净，不留痕迹。活口呢？”
“禀大人，锦衣卫逃了三个，其余都在这儿了。”
“那蒙面人呢？”
“逃了。从痕迹看，有两拨人。先是一人重伤遁走，后又来一人，逗留片刻后离开。两人走的不是同一个方向。”
青年人沉默片刻，冷笑一声：“有意思。”他一挥手，“收队。回去禀报义父。”
而此时，景行已策马奔出十里之外，进入官道。
夜风凛冽，刮过脸颊生疼。她却不觉得冷，只觉得胸中有一团火在烧——那人的脸，那人的眼神，那支断簪，一遍遍在脑中回放。
怀中断簪硌着心口，那微凉的触感时刻提醒她窑洞中发生的一切。那人拼死相护的决绝，那复杂难言的眼神，那无声的“相信我”……
她究竟是谁？
那些复杂的情绪，在黑暗中对视的那一瞬间，她看得清清楚楚——那不是陌生人看陌生人的眼神，那是……那是看故人的眼神。
故人。
景行勒住马，望向那座渐行渐远的荒山。
暮色已彻底吞没山峦，唯有天边一弯冷月，洒下清辉如霜，照得四野苍茫。
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马蹄再起，踏碎一地月光，奔向京城方向。
兵部火铳失窃案，恐怕牵连甚广，连东厂、锦衣卫都已卷入。
京城，魏恩府邸。
书房烛火通明，彻夜未熄。
魏恩站在窗前，手中把玩着一枚白玉扳指。扳指温润如脂，内壁刻着细密的篆文，在指尖缓缓转动。
身后阴影中传来回话声：
“窑洞那边，锦衣卫死了五个，逃了三个。火铳已按吩咐转移至第二处据点，锦衣卫扑了个空。”
“那蒙面人呢？”
“逃了。有人相助。从痕迹看，似有两人——一人使短剑，一人使短刃，武功路数皆杂。使短剑者重伤，使短刃者断后掩护，两人应是相识。”
魏恩指间扳指一顿。
“另外……”阴影顿了顿，“嵇青姑娘也去过窑洞。她到的时候，人都散了，只捡到一样东西。”
“什么东西？”
“半截玉簪。”
“她人呢？”
“已回住处。要唤她来问话吗？”
“不必。”魏恩未抬眼，“让她歇着。明日一早，让她来见我。”
“是。”
阴影正要退下，魏恩忽然又道：“等等。”
他走到紫檀木案前，展开一卷京畿舆图。烛光下，山川城池如棋盘星罗。
“传令下去，”他声音渐冷，“我要知道今夜窑洞中那两人的身份。”
“是。”
阴影消失，书房重归寂静。
魏恩负手站在窗前，望着窗外的夜色。月光照在他脸上，那张脸苍白如纸，唇边却噙着一丝若有若无的笑。
“有意思。”他低声自语。
此时红楼顶楼，程云裳已回到密室。
她褪下染血的夜行服，露出里面满是血污的里衣。小心清洗伤口，每一下都疼得钻心，她却只是咬紧牙关，一声不吭。铜镜中映出她的脸——苍白如纸，额发被冷汗浸湿，眼中却燃着不肯熄灭的火。
那火焰深处，藏着深切的忧虑。
赋止已经卷进来了。
她不该卷进来的。她是赋家嫡女，是清流之后，是走在阳光下的人，她不该知道这些肮脏事，不该卷入这场暗涌。
可她已经知道了。今夜之后，她会继续查下去，会越陷越深。
程云裳包扎好伤口，换上一身干净的衣裳，走到窗边，推开一条缝隙。
夜色中的京城万家灯火，明明灭灭，像一场无声的棋局。她站在这场棋局中央，看不清自己的位置，也看不清对手的意图。
窗外，更鼓声起，三更天了。
她伸手探入袖中，指尖触到一个冰凉的物事。
是一枚扣子。
赤铜所制，雕着精细的云纹——是锦衣卫制服上的扣子。方才在窑洞中，她格开一记劈砍时，顺手从那人衣襟上扯下的。
她将扣子放在灯下细看，铜质精良，云纹细密。扣子边缘沾着一点干涸的血迹。
她忽然想起一件事。
那使短剑的人……临走前，她塞给她的那支断簪，她看见了吗？知道是什么意思吗？
窗外月光清冷，照进密室，在青砖地上铺了一层霜。
程云裳站在窗前，望着那弯冷月，忽然想起很久以前，有人对她说过的话：
“这世上的事，有些是注定的。你越想躲，越躲不开。”
她当时不信。
现在信了。
而在此刻，京城某处客栈。
景行已回到房中。
她拴好门，和衣躺在床上，却怎么也无法入睡。胸中那团火烧得更旺，烧得她辗转反侧，满脑子都是窑洞中的画面——
那人在刀光中穿梭的身影，那人回头的眼神，那无声的“相信我”，那支断簪。
她翻身坐起，从怀中取出那半截断簪，放在灯下细看。
她指尖抚过簪身，忽然在某个位置停住。
那里，有一道极浅极浅的刻痕。
不是花纹，不是雕工，是被人用利器划过的痕迹。很浅，很细，若不仔细看根本注意不到。她凑近灯火，眯起眼细看——
那是一个字。
一个极小的、几乎被磨平的字。
“隐”。
隐。
远处传来隐约的更鼓，四更了。